O filho pródigo do lendário 1830. Este jogo rodeia a ilha de Shikoku no Japão e integra o campo dos 18xx mais económicos. Para todos os efeitos, quando lhe chamo "jogo de introdução" refiro-me apenas ao seu nível baixo de complexidade.
 
É muito acessível, incluíndo ainda um Beginner Mode para o primeiro jogo. É um 18xx sem grandes apetrechos: um Stock Round para investir e fundar companhias, um par de Operational Rounds em que essas companhias constroem linha, estações, correm comboios para obter receita, e atribuem dividendos aos investidores (ou capitalizam a empresa, tornando a sua posição mais frágil no mercado). É só isso.
 
Mas o jogo é xadrez jogado com bombinhas de carnaval. Enquanto fazemos as nossas jogadas vemos os pavios a arder, moves e contra moves económicos, bloqueios, rotas novas, 
mas sem nunca conseguir perceber exactamente quando é que as bombas vão rebentar. E em boa verdade vos digo: quem conseguir é quem ganha o jogo.
 
O jogo tem também um leilão de companhias privadas (sem grandes detalhes: formas de receita que providenciam assimetria ao jogo) mas como isso acresce à complexidade, também tem um conjunto de companhias vanilla para não complicar.
 
O Bom
1889 é um jogo sandbox. A essência do puzzle está nos timings de quando investir e quando capitalizar. Queremos rushar comboios agora? Ou queremos esperar que os nossos adversários o façam por nós?
É extremamente gratificante perceber que aquela jogada que andamos a planear há 8 turnos deu certo e que nos aponta para a vitória. Dentro dos 18xx acaba por ser das experiências mais curtas, com novatos a conseguir jogá-lo em 5 horas e veteranos em 2 ou 3.
 
O Mau
É um jogo lixado em termos de interacção. Temos de estar sempre concentrados ao máximo para não deixar que oportunidades nos escapem, nem que armadilhas dos nossos oponentes nos apanhem.
Se isto é relativamente simples de se manejar no mapa, é mais abstracto no que toca ao desenvolvimento da companhia na bolsa de valores. O que comprar e o que vender é uma questão quase tão importante como quando comprar e quando vender.
 
O Vilão
Devido ao que já comentei, é possível ficar algum tempo sem se fazer muito no jogo. Bancarrota financeira e emocional é uma situação com que estou já muito familiarizado, infelizmente.
Alguém que tenha aversão a perda ou que se sinta pessoalmente atacacado quando é efectivamente eliminado de um jogo depois de 2 ou 3 horas de labuta intensa talvez queira não jogar este jogo. A essa pessoa sugiro -

Ora aqui está um jogo peculiar. Este jogo é extremamente acessível a novatos mas com um caveat: dizem as más línguas que quem aprende 18xx com 1846 terá de reaprender tudo quando se mudar para os descendentes do 1830. A minha experiência foi a contrária: comecei pelo 1889 e quando saltei para este é como se estivesse a jogar todo um outro tipo de jogo. O jogo foi desenhado por Tom Lehmann, o senhor que desenhou também o Roll For The Galaxy, e é capaz de ser o título mais próximo de um Euro que este nicho apresenta. Mecanicamente é parecido com todos os outros mas o feeling é bastante diferente. A forma como se usa o dinheiro é muito mais pragmática e concreta: uma empresa quer liquidez para construir a melhor linha de todas!
 
O jogo é relativamente bom a 2 jogadores devido à sua capacidade de escalar o número de companhias envolvidas numa partida mediante o número de jogadores.
 
O Bom
Como já disse, 1846 é o título ideal para introduzir Eurogamers pragmáticos ao nicho. Aqueles que gostam de ter controlo sobre todos os aspectos do seu jogo e que apreciam um bom puzzle.
Porque na verdade, 1846 é o mais puzzle dos 18s. Desde o tile laying pago, o resource management das shares, a bolsa de valores linear, o draft de companhias privadas (em vez de leilão), esta é uma máquina bem oleada que parece muito mais opaca do que na verdade é.
 
O Mau
Quem gosta de interacção intensa e de esmagar os seu inimigos, talvez queira começar com outro 18. Este é muito querido e mansinho. Até mesmo a bancarrota, esse pilar do hobby ferroviário, é soft e amiguinho. É mais difícil tornar comboios obsoletos e é mais difícil cometer erros que nos deixem de fora durante um par de horas, esperando a morte lenta que se aproxima.
 
O Vilão
O jogo tem pequenos toques contra-intuitivos. Para mim o mais interessante sendo o da capitalização incremental: em vez das empresas serem fundadas com dinheiro público (como no 1830/1889/etc,
em que só é preciso investir em ~50% da empresa para receber 100% do capital social), são fundadas aos poucos, cada share vendida injecta dinheiro na empresa.
 
Isto leva a um paradoxo genial: se alguém investe numa empresa de outro jogador cedo, aumentando o cashflow desta, isso é uma jogada destrutiva e não construtiva! Como assim, perguntam vocês?? - é que ao injectar $40 na empresa por uma share (retirando-a do mercado), o jogador está a privar a empresa de receber $80 daí a uns turnos, quando as suas share inevitavelmente valorizarem. É um quebra cabeças que não só mexe com dinheiro, mas com potenciais dinheiros também! Até já tou com àgua na boca!

Este é especial. É consideravelmente mais caro que os outros mas é o mais versátil do trio. Foi criado pelo duo dinâmico Helmut Ohley e Lonny Orgler, dois dos mais prolíferos criadores do nicho.  
Tal como 1846, este título é do campo Run Good Companies mais apelativo a jogadores de euros.O 18CZ é versátil porque vem com 3 mapas e 3 modos de jogo todos eles correspondendo a variáveis níveis de dificuldade.
 
O primeiro modo de jogo é a variante Silesia-Moravia: um mapa pequeno para 2 ou 3 jogadores, sem apetrechos nenhuns, só 18xx puro e duro.  Excelente para ensinar novatos. O segundo modo é uma raridade absoluta no mundo do 18xx: uma muito boa variante para 2 jogadores! Com a introdução do dummy player Vaclav, os jogadores têm um mercado mais interessante e volátil do que o muitas vezes zero-sum-game do frente-a-frente em jogos económicos.
 
O último modo é o prato principal: um jogo com 15 companhias de tamanhos diferentes que podem ser Adquiridas por companhias maiores que elas próprias e que necessitam de comboios de tamanhos diferentes, gerando um buffet all you can eat de fusões corporativas.
 
O Bom
A versatilidade deste título é incomparável. As crianças chegam da escola e jogam um mapa mais pequeno e simples com a mãe. Depois de se deitarem os miúdos, os pais podem então passar à freaky stuff....um jogo a dois com roleplay de um investidor governamental. E então no fim de semana convidam um casal amigo para a jóia da coroa, a tal orquestração de companhias e comboios. Há de tudo para todos.
 
O Mau
Tal como no 1846, a interacção económica é limitada e a interacção operacional é elevada. Um pormenor que os distingue é que o 18CZ funciona por turnos, o que o favorece como ferramenta de aprendizagem. É muito mais fácil de uma pessoa se localizar no arco do jogo se souber a quantas rondas do final é que se encontra.
 
O Vilão
O jogo é raro e custa quase o dobro do 1846 (e o triplo de um print and play para o 1889!). Eu comprei-o directamente ao designer que costuma ter umas quantas cópias para esse propósito. Mas vale todo e cada tostão.